Attraversare il confine ed entrare in Portogallo è stato come aprire un nuovo capitolo del viaggio.
La strada scorreva morbida tra colline verdi, paesaggi silenziosi e piccoli centri che sembravano sospesi nel tempo.
La mia prima destinazione portoghese era una delle più iconiche del Paese: Braga, la città che molti chiamano la “Roma del Portogallo”.
E proprio qui, sulle colline che abbracciano la città, sorge uno dei luoghi più spettacolari e scenografici che abbia mai visto: il Santuario del Bom Jesus do Monte.
L’arrivo – Un santuario che si svela lentamente
Anche prima di raggiungerlo, il Bom Jesus si percepisce.
Lo intravedi tra gli alberi, senti la sua presenza mentre la strada sale, curva dopo curva.
Quando finalmente appare la sua celebre scalinata monumentale, ti si apre davanti uno spettacolo che toglie il fiato.
La prima sensazione è chiara:
Questo non è un semplice santuario. È un simbolo, un’opera d’arte, un percorso spirituale scolpito nella pietra.
La scalinata barocca – Un capolavoro di simmetrie
La parte più celebre del santuario è la Escadório do Bom Jesus, la scalinata barocca che si sviluppa in una coreografia perfetta di linee, fontane, statue, terrazze e giochi d’acqua.
Vista dal basso, sembra una cascata di marmo bianco.
Vista dal centro, è un labirinto di forme che si rincorrono.
Vista dall’alto… beh, dall’alto è pura meraviglia.
Ogni ripiano ha una simbologia, ogni livello racconta un tema diverso: dalla Via Crucis ai Vizi e alle Virtù, fino ai cinque sensi.
È un percorso concepito non solo per salire, ma per riflettere, per fermarsi, per respirare.
Se la guardi con calma, ti accorgi che ogni dettaglio sembra essere stato posato lì per condurre lo sguardo in avanti e l’anima un po’ più in alto.
La basilica – Eleganza e silenzio
In cima alla scalinata si trova la basilica neoclassica, semplice ed elegante, con una facciata chiara che contrasta con il verde intenso della collina.
All’interno, la luce entra delicata, avvolgendo l’altare e le decorazioni dorate.
C’è pace, una pace vera.
Una di quelle che ti fanno sedere per qualche minuto senza nemmeno accorgertene, come se il santuario sapesse che avevi bisogno di fermarti dopo tanti chilometri di strada e di passi.
Il panorama – Braga ai tuoi piedi
Uscendo dalla basilica, si apre uno dei panorami più belli del nord del Portogallo.
Braga si distende sotto la collina come un tappeto di tetti rossi e vie sottili, incorniciata da colline e boschi.
È uno di quei punti in cui il mondo sembra rallentare.
Ho respirato profondamente, godendomi quel momento come una pausa preziosa nel mio viaggio.
Un luogo che resta dentro
Il Bom Jesus do Monte non è soltanto un santuario: è un’esperienza.
Sia che tu lo raggiunga salendo ogni gradino, sia che tu ci arrivi in auto dopo tanti chilometri come me, ti regala la stessa cosa: la sensazione di trovarti in un luogo speciale.
La combinazione di arte, spiritualità, natura e panorama lo rende davvero unico.
Un inizio perfetto per il mio giro del Portogallo, che mi avrebbe riservato altre sorprese, altre fatiche e altre meraviglie.